Consejos para reducir las facturas de energía de los hogares durante el verano

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Washington, DC – Este verano, los costos de energía de los hogares aumentarán junto con la temperatura a medida que empiece a funcionar el aire acondicionado y las existencias de gas natural, siempre restringidas, impulsen un aumento de los precios de la electricidad. Para ayudar a los consumidores a reducir las facturas de energía de sus hogares y ayudar a la nación a reducir el uso general de energía, el Departamento de Energía de los Estados Unidos y la Alianza para el Ahorro de Energía han unido fuerzas en una campaña —denominada Powerful $avings que se prolongará durante todo el año— y ofrecen a los consumidores sugerencias para el uso inteligente de la energía y mejoras de eficiencia energética para el hogar.

• PRÁCTICAS PARA EL USO INTELIGENTE DE LA ENERGÍA
• Un sistema de enfriamiento bien mantenido funciona de manera más eficiente, consume menos energía y genera facturas más bajas; por lo tanto, limpie o reemplace los filtros de los acondicionadores de aire mensualmente o según sea necesario. Asimismo, mantenga limpios los serpentines de los acondicionadores de aire tanto en exteriores como en interiores. La acumulación de suciedad en el serpentín de interiores es la causa más común de la baja eficiencia del funcionamiento.
• Reduzca la carga de enfriamiento colocando persianas adecuadas en las ventanas que dan al este y al oeste. Cuando sea posible, posponga las actividades que generan calor, tal como el uso del lavaplatos, hasta la noche. Cierre las cortinas durante el día, e instale toldos en las ventanas que dan al sur. Plante árboles o arbustos que den sombra.
• Durante la época de calor, mantenga su casa bien cerrada durante el día para impedir el ingreso de la humedad y el calor no deseados. Si es posible, ventile por la noche ya sea de manera natural o con ventiladores.
• Evite usar un deshumidificador al mismo tiempo que el acondicionador de aire. El deshumidificador aumentará la carga de enfriamiento y forzará al acondicionador de aire a funcionar con mayor intensidad.
• Apague su computadora y el monitor cuando no los esté usando; active la función de espera para que la máquina se apague cuando no está en uso durante un rato. Cuando salga de una habitación, apague las luces y todos los restantes equipos que usan energía.
• Pase las tareas que usan mucha energía, tales como el lavado de ropa y vajilla, a horas de demanda de energía que no sean horas pico para así aumentar la confiabilidad de la electricidad durante las olas de calor; use los lavarropas, secadoras y lavaplatos con la carga completa; lave la ropa con agua fría cuando sea posible; limpie el filtro para pelusas de la secadora después de cada carga.
• Coloque las lámparas y los televisores lejos del termostato del acondicionador de aire. El calor que generan hará que el acondicionador de aire funcione durante más tiempo, aumentando las facturas innecesariamente.

MEJORAS DE EFICIENCIA ENERGÉTICA

• Compre el acondicionador de aire con mejor eficiencia en cuanto al consumo de energía que pueda pagar. Busque una calificación SEER (coeficiente estacional de eficiencia energética) 12 o superior para los sistemas centrales, y la etiqueta Energy Star para las unidades diseñadas para habitaciones. Los ahorros se verán en su próxima factura de electricidad.
• Ahorre hasta un 10 por ciento por año con un termostato programable que ajuste automáticamente la temperatura entre 10 por ciento y 15 por ciento en las horas en que la casa está desocupada.
• Los ventiladores de techo y otros ventiladores proporcionan enfriamiento adicional y una mejor circulación, de manera que usted puede subir el termostato y reducir los costos del aire acondicionado. Los ventiladores de techo con la calificación Energy Star son incluso mejores, ya que mueven el aire con un 20 por ciento más de eficiencia que los modelos convencionales, y aquéllos que incluyen lámparas compactas fluorescentes (CFL) eficientes en cuanto al consumo de energía son hasta 50 por ciento más eficientes que aquéllos con lámparas incandescentes. Las lámparas CFL duran hasta 10 veces más que las lámparas tradicionales y generan un 70 por ciento menos de calor.
• El aislamiento suficiente puede aumentar su comodidad y reducir los costos de enfriamiento hasta en un 30 por ciento. Comience por el ático, que puede alcanzar temperaturas de hasta 115 grados, y siga con las paredes exteriores y del sótano, los pisos y los espacios de acceso a la tubería. Aísle y selle también los conductos de aire del ático. Para obtener más información, visite el sitio web para consumidores de la North American Insulation Manufacturers Association (NAIMA) en www.simplyinsulate.com.
• Obture las pérdidas de energía calafateando y colocando tiras para intemperie en todas las costuras, grietas y aberturas hacia el exterior. Usted puede ahorrar un 10 por ciento o más en las facturas de energía si reduce las fugas de aire.
• La organización Efficient Windows Collaborative (www.efficientwindows.org) explica cómo las ventanas de alto rendimiento Energy Star pueden reducir el promedio de los costos de enfriamiento entre 15 por ciento y 35 por ciento en las zonas climáticas centro y sur. Con ventanas eficientes, los propietarios de los hogares pueden invertir en sistemas de enfriamiento más pequeños y menos costosos, manteniendo el confort en el interior.
• Financie las inversiones en eficiencia energética cuando refinancie su hipoteca para aprovechar las bajas tasas de interés. El interés puede ser deducible y sus facturas de energía mensuales serán más bajas.
• Reduzca las facturas de servicios públicos hasta en un 30 por ciento con acondicionadores de aire, grandes electrodomésticos, iluminación y aparatos electrónicos con la etiqueta Energy Star, el símbolo del gobierno para la eficiencia energética.
• Reemplace las lámparas incandescentes por lámparas fluorescentes compactas, que utilizan una cuarta parte de la energía y duran hasta 10 veces más. Reemplace los artefactos con lámparas de antorcha halógenas por artefactos con lámparas de antorcha fluorescentes compactas que usan entre 60 por ciento y 80 por ciento menos de energía, producen más luz y se mantienen más frías.
• Para la iluminación exterior, considere combinar lámparas eficientes en cuanto al consumo de energía con sensores de movimiento para ofrecer seguridad a la vez que se reduce el uso de energía. En interiores, use reguladores de luz, temporizadores o detectores o temporizadores de ocupación/movimiento.

RECURSOS IMPRESOS Y EN LA WEB

• Tanto el DOE como la Alianza disponen de folletos gratuitos de gran difusión y sitios web que ofrecen maneras simples y prácticas de reducir las facturas de energía del hogar. El AHORRO de ENERGÍA – Sugerencias para ahorrar energía y dinero en el hogar del DOE está disponible en versiones en inglés y en español en www.eren.doe.gov/consumerinfo/energy_savers o 1-877-337-3463. Información adicional del DOE: http://www.eere.energy.gov/consumerinfo/.
• La publicación Power$mart – Easy Tips to Save Money and the Planet (Energía Inteligente: Recomendaciones fáciles para ahorrar dinero y conservar el planeta) de la Alianza se puede ordenar llamando al 1-888-878-3256. Se puede visualizar una versión animada en www.ase.org/powersmart.